现代高层建筑结构复杂、人员密集、火灾隐患多。一旦发生火灾，具有疏散困难、扑救难度大、火势蔓延迅速的特点。传统的外部救援的方式已经不能满足高层建筑的消防要求，只有完善其内部消防设施，火灾发生后迅速展开自救灭火才能完成其消防任务，减少火灾损失。
在我国，综合技术、经济等多方面因素，多层、高层建筑消防给水系统设计中，大部分采用的是临时高压给水系统。当这类建筑发生火灾时，在消防队未赶到火场前，或者消防系统的水压未升至消防所需压力时，需要依靠水箱向室内消防系统供水以进行火灾初期的自救。《建筑设计防火规范》GB50016—2006 （以下简称《建规》）第 8.4.4 条规定 ：“设置临时高压给水系统的建筑物应设置消防水箱”。《高层民用建筑设计防火规范》GB50045—95 （2005年版）（以下简称《高规》）第 7.4.7 条规定：“采用高压给水系统时，可不设置高位消防水箱。当采用临时高压给水系统时，应设置高位消防水箱”。因此，消防水箱在消防给水系统中非常重要，是消防给水系统能够及时有效控制初期火灾的重要组成部分。我国现行规范规定按 10 分钟室内消防用水量设计消防水箱的容积。
以下是高层建筑消防水箱设计中的一些常见问题，需要加以注意。
在传统的高层建筑高位水箱设计时，通常将消防用水与生活饮用水储存在同一水箱中，水箱的低水位要保持足够的消防用水水量，并且在水箱中采取相应的技术措施 ,使水箱贮水能够不断循环 ,水不变质。现在，也有一些设计将消防水箱与生活饮用水箱分开设置，成为专用高位消防水箱。
专用高位消防水箱，水不流动，处于长期停滞的状态，水箱中易滋生微生物、苔藓 、藻类、浮游生物等，终沉积污泥，成为污水箱、污泥箱。灭火时，这些污泥 、悬浮物很可能堵塞消防管道或者附件、设备，降低消防出水量，影响灭火效果。所以，为了尽量避免这种情况的出现，消防水箱的出水管管口应至少高于池底50mm。  专用高位消防水箱应设置补水和水位监视系统 ,防止由于水分蒸发、漏水或其他缘故造成消防水箱水位达不到要求的标准。我们比较常用的做法是以生活给水系统作为消防水箱的补水系统。由于专用消防水箱的贮水处于长期不流动的状态，终逐渐成为污水，同时水箱上部空间的空气也会被污染, 成为浊气、臭气。所以，要防止专用消防水箱的进水管内形成负压，吸入消防水箱内的浊气、臭气到生活给水系统中，形成污染；更要防止消防水箱中的污水倒流入生活给水系统，严重污染生活饮用水。因此，在专用高位消防水箱的进水管上一定要设置止回阀等附件，防止污染生活饮用水。
当专用高位消防水箱设置专门的消防水泵补水时，水泵的启泵水位，一定要是规定的消防储水量的低水位线。
同时，必须对消防水泵定期检查，保障水泵的正常使用。
在寒冷及严寒地区，专用高位消防水箱的贮水由于长期不流动，更容易产生结冰现象，所以，专用高位消防水箱的冬季防冻措施尤为重要。消防水箱及其配套的增压稳压装置、管道、阀门等均应有防冻措施。水箱间内应做好采暖。
鉴于专用高位消防水箱由于贮水长期不流动，容易造成水质恶化，且补水较困难等问题，消防用水好与其他用水合用水箱。如果是要求消防水箱需要与生活饮用水水箱完全分开的情况，可以考虑将消防用水与生活杂用水合用水箱，特别是可以与中水系统用水合用水箱，这样既解决了生活饮用水不被污染的问题，又能够使水箱内的水能循环流动，避免水质恶化，同时利用中水作为消防水源，可以节约成本，一举多得。